Zwei Runden noch, dann geht es für vier der sechs Teams der heurigen Austrian Football League in die Playoffs um den Einzug in den Austrian Bowl XXXVI. Ganz oben matchen sich am Sonntag im ORF-Livespiel die Swarco Raiders Tirol und die Dacia Vikings um die Tabellenspitze. In Prag geht es im direkten Duell zwischen den Prague Plack Panthers und den Projekt Spielberg Graz Giants um den vierten und damit letzten Playoff-Platz. Die SsangYong Danube Dragons können am Samstag gegen die Rangers Mödling ihr Playoff-Ticket lösen.
Spielinformationen und Livestreams finden sich unter gameday.football.at.
Samstag, 19. Juni 2021
15 Uhr: Rangers Mödling vs. SsangYong Danube Dragons
Im Aufwärtswind befindend könnten die Rangers Mödling am Samstag ein echter Stolperstein für die SsangYong Danube Dragons werden. Die Wiener konnte das Hinspiel im Mai zwar klar für sich entscheiden, doch seitdem kann man bei den Rangers eine sehr positive Entwicklung beobachten. Die Niederösterreicher verloren zwar die beiden letzten Spiele gegen die Prague Black Panthers, war jedoch beide Mal knapp an der Sensation dran. Headcoach Josiah Cravalho zeigt sich kämpferisch: „Excited for this weekend. We have finally started to play to our potential an we headed in the right direction. Last time we faced the Dragons we didn’t play well. This time we will prove that we can play with them. We have a few players coming back from injuries, looking forward to this matchup. The barn will burn!“ Für die SsangYong Dragons spricht im Vorfeld aber auf jeden Fall der dichte Kader und sehr gute Leistungen über die ganze Saison hinweg. Außerdem können die Wiener mit einem Sieg in Mödling ihr Playoff-Ticket fixieren, bevor es in Week 8 gegen die Swarco Raiders geht.
Sonntag, 20. Juni 2021
15 Uhr: Swarco Raiders Tirol vs. Dacia Vikings (ab 14:50 Uhr live auf ORF SPORT+)
Zwei Mal standen sich die Swarco Raiders Tirol und die Dacia Vikings heuer bereits gegenüber. In der Austrian Football League feierten die Wiener einen Overtime-Sieg. In der CEFL gewannen die Tiroler das Halbfinale gegen die Vikings. Nun trifft man sich ein letztes Mal im AFL-Grunddurchgang, ehe es in die Playoffs geht. „Das erste Duell gegen die Vikings im Tivoli seit rund zwei Jahren wird mit Sicherheit wieder ein ganz enges Spiel. Ich erwarte eine emotionale Partie und hoffe auf die Unterstützung unserer großartigen Fans“, so Raiders Headcoach Kevin Herron. Gewinnen die Hausherren am Samstag, fixieren sie damit wohl den ersten Tabellenplatz. Selbes gilt allerdings auch für die Vikings, die in der AFL immer noch ungeschlagen sind. „Natürlich wollen wir den aktuellen „Perfect Status“ in der AFL beibehalten“, so Headcoach Chris Calaycay. „Das Aufeinandertreffen in der CEFL mitgerechnet, ist das nun das dritte Match-Up mit den Raiders im heurigen Jahr, und wir vermuten es wird nicht das letzte 2021 bleiben. Wir wissen, dass es beim Spiel am Sonntag nicht nur um unsere weiße Weste geht, sondern auch um den 1. Platz nach Ende des Grunddurchgangs. Die ganze Mannschaft arbeitet konstant und intensiv. Wir wollen an diesem Wochenende Vikings Football zeigen, das bestmögliche Spiel abliefern. Das Team ist bereit für dieses wichtige Away Game.“
15 Uhr: Prague Black Panthers vs. Projekt Spielberg Graz Giants
Eine erste Entscheidung um den vierten Playoff-Platz wird wohl schon das Spiel zwischen Prague Black Panthers und den Projekt Spielberg Graz Giants bringen. Aktuell liegen die Grazer auf Platz fünf, die Prager auf dem vierten Platz. Das direkte Duell am Samstag wird wahrscheinlich darüber entscheiden, welches Team es in die Playoffs schaffen wird. Für die Gastgeber ist es das erste Heimspiel der Saison. Die Vorfreude ist dementsprechend groß, weiß Coach Taylor Breitzmann: „We are excited to play in front of our home crowd for the first time this season. Graz is a good football team. They have an explosive offense with a lot of play makers at their skill positions and they do a good job creating negative plays on defense. Both of us are fighting for a playoff spot so it should be a good competitive game with high energy.“ Es ist das erste und einzige Aufeinandertreffen der beiden Teams im heurigen Grunddurchgang, das auch für Giants-Interims-Headcoach Daniel Schönet bereits jetzt Playoff-Charakter hat: „Dies ist ein sehr wichtiges Spiel für uns und wir sehen es wie ein Playoff Spiel. Prag ist ein gutes physisches Team und wird ein harter Gegner. Dementsprechend haben wir uns sehr gut vorbereitet und werden jedes Play All out gehen. Unsere Spieler werden alles daran setzen in diesem Spiel alles zu geben und sich ihren Spot für die Playoffs zu verdienen.“
