Zehn Spiele liegen hinter den vier verbleibenden AFL-Teams, das bisher wichtigste Spiel folgt nun am kommenden Wochenende! Es ist Zeit für die AFL-Playoffs und damit auch die Beantwortung der Frage, wer heuer in die Austrian Bowl XXXVII powered by VELO einzieht. Beide Playoff-Spiele finden am Samstag statt, das Duell zwischen den Danube Dragons und den Telfs Patriots wird live im ORF übertragen. Tickets für die Austrian Bowl XXXVII powered by VELO gibt es bei oeticket.com – alle vier Playoff-Teams werden am 30. Juli in der NV Arena zu sehen sein.
Samstag, 16. Juli 2022
15 Uhr: Prague Black Panthers vs. Dacia Vikings
Eröffnet werden die AFL-Playoffs im SK Prosek in Prag. Das Regular-Season-Duell gestaltete sich höchst interessant. Die Panthers reisten mit vier Siegen und null Niederlagen nach Wien, präsentierten sich vor allem in der Offense stark. Bei den Dacia Vikings riss die Siegesserie dann aber – und das noch dazu ohne einen Punkt erzielt zu haben. Endstand: 21:0 für die Dacia Vikings.
Die Wiener haben also gute Erinnerungen an die Prager, wissen aber, „dass die Black Panthers sich seit der Niederlage bei uns in Wien sehr weiterentwickelt haben, der Quarterback hat in den vergangenen Spielen eine tolle Perfomance geboten“, erklärt Vikings-Head Coach Ivan Zivko und fährt fort: „Für uns ist das natürlich das größte Spiel des Jahres. Gerade in dieser neuen Konstellation, in der sich das Team befindet, wäre ein Sieg eine sensationelle Geschichte, und die ‚Cinderella Story‘ würde weitergehen.“
Für die Prague Black Panthers ist das erste Ziel geschafft, hier soll es aber nicht aufhören: „In die Playoffs einzuziehen, war eines unserer großen Ziele am Beginn der Saison und wir freuen uns, vor unserem Heimpublikum das Spiel bestreiten zu können. Die Vikings haben beim ersten Spiel gegen uns einen tollen Job gemacht und wurden immer besser. Wir müssen wesentlich besser spielen, wenn wir ins Finale einziehen wollen. Es wird ein aufregendes Spiel“, erklärt Taylor Breitzman, Head Coach der Prague Black Panthers.
Auch von diesem Spiel gibt es einen Livestream, die Prague Black Panthers übertragen das Spiel auf ihrem Facebook-Kanal!
16 Uhr: Danube Dragons vs. Telfs Patriots, LIVE in ORF TVThek und ORF Sport+
Die große Frage vor dem ORF-Spiel zwischen den Danube Dragons und den Telfs Patriots lautet: Können die Danube Dragons ihre makellose Bilanz fortführen und im elften Spiel den elften Sieg holen? Die Chance auf die Perfect Season (also eine Saison ohne Niederlage) lebt, im Weg stehen aber im Playoff erstmal die Telfs Patriots.
Die Tiroler schrieben ihrerseits selbst Schlagzeilen, schafften es als Aufsteiger direkt in die Playoffs. Eine beeindruckende Leistung, nun soll aber auch der Finaleinzug her: „Jetzt geht es um alles oder nichts“, sagt Patriots-Head Coach NIck Kleinhansl. Er fährt fort: „Die Dragons wurden mit jedem Spiel besser und sie haben generell sehr wenig Schwächen. Vor allem ihre Defense wird uns immens fordern, und ihre Offense kann den Ball mit Pass- und Laufspiel sehr variantenreich über das Feld bewegen. Wir gehen allerdings mit einer Menge Confidence ins Spiel. Wir konnten sie im ersten Spiel richtig fordern und waren dort schon knapp an einer Sensation dran. Wir müssen allerdings unser bestes Spiel in der Saison abliefern, um für eine erneute Überraschung sorgen zu können.“
Im Regular-Season-Spiel konnten sich die Dragons bei den Patriots knapp mit 28:24 durchsetzen, können jetzt aber auf ihr Heimpublikum zählen. Dazu feiert außerdem für die letzten zwei Spiele der Saison mit dem US-Amerikaner Silas Nacita ein klingender Name sein Comeback. Der Running Back spielte 2016 und 2018 bei den Marburg Mercenaries und 2017 bei Frankfurt Universe jeweils in der GFL, dazu 2019 beim italienischen Club Guelfi Firenze und galt bei allen Stationen als absoluter Schlüsselspieler.
Dragons-Head-Coach Florian Pos sagt vor dem Spiel: „„Es ist für uns eine neue Aufgabe und Herausforderung das erste Halbfinal-Heimspiel der Dragons in den Playoffs seit langer Zeit vorzubereiten und zu bestreiten. Aber wir haben natürlich Vertrauen in das Team, das über die gesamte, jetzt schon sehr lange Saison sehr viel Ehrgeiz, Willen und Stärke gezeigt hat und bereit für diese Herausforderung ist.
Für die Dragons könnte es heuer der erste Austrian-Bowl-Titel seit dem Jahr 2010 sein.
Alle Infos zu den Spielen, Livestreams und Tabellenständen unter gameday.football.at.
