Es ist ein großer Tag für den österreichischen Football-Sport! Als erster Feldspieler in Österreichs Football-Geschichte schafft es Bernhard Raimann von den Indianapolis Colts in den 53-Mann-Roster und ist damit ab dem ersten Spiel der NFL-Saison 2022 spielberechtigt. Der Nominierung in den aktiven Roster vorausgegangen war eine starke Preseason mit tollen Vorstellungen in allen drei Preseason-Games. AFBÖ-Präsident Michael Eschlböck zeigt sich in einer ersten Stellungnahme höchst erfreut.
AFBÖ-Präsident Michael Eschlböck: „Football-Österreich freut sich sehr! Bernhard Raimann ist jetzt nicht nur der erste Österreicher, der im Draft von einem NFL-Team genommen wurde, sondern jetzt auch der erste österreichische Offense.Spieler, der in der NFL tätig sein wird. Wir gratulieren herzlich und freuen uns total. Ganz Österreich wird jetzt wohl den Indianapolis Colts, dem Team von Bernhard Raimann, die Daumen drücken.“
Vor der Aufnahme in den 53-Mann-Roster war Raimann bereits der erste Österreicher, der es über den konventionellen Weg, den NFL Draft, zu einem NFL-Team geschafft hat. Ende April 2022 wurde der 24-Jährige an 77. Stelle von den Indianapolis Colt ausgewählt.
Die Preseason-Leistungen von Bernhard Raimann waren sogar so überzeugend, dass Gerüchte über die Starter-Position laut wurden. Diese soll nun laut Colts-Coach Frank Reich vorerst Raimanns Kollege Matt Pryor einnehmen, eine Übernahme der Starting Position im Laufe der Saison ist aber alles andere als unmöglich.
Raimanns bisherige Laufbahn
Der 2,01m große und 138kg schwere Offensive Tackle lernte das Footballspielen aber gewiss nicht auf jener Position, auf der er im April gedraftet wurde. In Wien geboren, aber bald darauf ins Burgenland gezogen, fand Raimann seinen ersten Kontakt mit American Football bei den Vienna Vikings im Alter von 14 Jahren. Bis 2017 spielte Raimann bei den Vikings als Wide Receiver, war bis dahin Stammgast im U19-Nationalteam und holte in seinem letzten Jahr auch die Austrian Bowl. Nach einem Austauschjahr auf eine amerikanische High School, gelang dem Österreicher 2018 der Sprung auf die Central Michigan University.
Dort wurde Raimann zuerst vom Wide Receiver auf Tight End umprogrammiert, ehe er in den vergangenen zwei Jahren eine gänzlich neue Position erlernte: Seit 2020 bekleidet Raimann die Rolle des Offensive Tackles.
Bernhard Seikovits und Sandro Platzgummer vorerst nicht im 53-Mann-Roster
Auch für Österreichs Vertreter im International Player Pathway Program, Bernhard Seikovits und Sandro Platzgummer, verlief die Preseason erfreulich. Beide Spieler konnten sich über Einsätze freuen und überzeugten in diesen, der Sprung in die 53-Mann-Kader der Arizona Cardinals (Seikovits) und New York Giants (Sandro Platzgummer) gelang aber vorerst nicht.
Wie die Zukunft der beiden Österreicher aussieht, werden die kommenden Tage zeigen.
