Die AFC Vienna Vikings stehen als erstes Team in der Austrian Bowl XXXVIII am 29. Juli in der NV Arena in St. Pölten! Bei den in der Regular Season ungeschlagenen Prague Black Panthers gelang dem Team von Head Coach Ivan Zivko am Samstag ein 27:17-Auswärtssieg nach 10:17-Rückstand vor Beginn des Schlussviertels. Am Sonntag kämpfen Titelverteidiger Danube Dragons und die Thalheim Graz Giants am Donaufelderplatz in Wien um das zweite AFL-Finalticket. Spielbeginn ist wieder 16 Uhr. Der ORF zeigt das Playoff-Duell live (ORF-TVThek & ab 16:30 Uhr auch in ORF SPORT +).
15.07., 16:00: Prague Black Panthers vs. AFC Vienna Vikings 17:27 (0:10, 14:0, 3:0, 0:17)
Die Vikings starteten beim ungeschlagenen Grunddurchgangssieger stark. Die Defense ließ nichts zu und Running Back Devontae Jordan lief zum ersten Touchdown der Gäste. Die Vikings legten noch ein Field Goal nach – 10:0. Im zweiten Quarter kam die Black Panthers-Offense besser ins Spiel. Quarterback Tyler Jarnagin fand zunächst Peter Drake Anderson in der Endzone. Den zweiten Touchdown der Hausherren besorgte Kamil Roba. Der letzte Vikings-Drive vor der Pause endete ohne Punkte. Halbzeitstand 14:10 für die Black Panthers.
Kurz nach Wiederbeginn kamen die Vikings durch eine Interception von Luis Ecker in Ballbesitz. Die Gäste konnten daraus allerdings kein Kapital schlagen. Ein Incomplete Pass von Quarterback Michael Szabo bedeutete den Turnover. Mit einem Field Goal bauten die Black Panthers ihre Führung aus. Mit 17:10 ging es ins Schlussviertel. Und die Vikings konnten ausgleichen: Jordan lief nach Pass von Szabo zum zweiten Mal in die Endzone. Der Extrapunkt bedeutete das 17:17. Das Momentum war nun auf Seiten der Wiener. Denn nach einer Interception von Elijha Reed kam wieder die Vikings-Offense aufs Feld. Kurz darauf zeigte Jordan einmal mehr seine Extraklasse, trug das Spielgerät erneut in die Endzone. Auch der PAT war gut. Nach drei Big Plays früh im vierten Viertel hieß es 24:17 Vikings. Die Black Panthers sollten nicht mehr zurückkommen. Mit einem Field Goal durch Kevin Voznyak erhöhten die Vikings auf 27:17. 13 Sekunden vor dem Ende versuchten die Black Panthers noch ein Field Goal. Der Ball verfehlte allerdings sein Ziel – die Entscheidung war gefallen. Wie schon vor einem Jahr setzten sich die Wiener im Playoff gegen die Prager durch.
Die Stimmen zum Spiel (Interviews ORF SPORT +)
AFC Vienna Vikings Running Back Kevin Wojta: „Jeder war motiviert, die Vorbereitung gut. Wir haben das umgesetzt, was wir im Training verbessert haben. Das erste Viertel war wegen der Hitze arg. Wen ich mir im Finale wünsche? Ein Wiener Derby als Revanche für letztes Jahr wäre natürlich super.“
AFC Vienna Vikings Quarterback Michael Szabo (18 Jahre): „Das war ganz groß heute. Am Anfang waren wir recht gut, dann gab es aber eine Downphase. Ich habe mich gut vorbereitet, mit dem Coach zusammengesetzt. Ein Teil der Prager hat uns vielleicht unterschätzt, ein Teil nicht. Wir haben trotz der Verletzungen viel zusammengebracht. Mir ist es egal, wen wir als Gegner bekommen.“
AFC Vienna Vikings Running Back Devontae Jordan (3 Touchdowns): „Ein super Spiel von uns. Wir spielen die Austrian Bowl! Wir mussten bei all den Verletzungen zusammenrücken, nur so konnte es gegen die Panthers auch funktionieren. Wir haben es uns verdient. Mir ist egal, wer im Finale kommt, Hauptsache wir verlassen den Platz als Sieger.“
AFC Vienna Vikings Head Coach Ivan Zivko: „U.a. war das starke Laufspiel wichtig. Wir haben ihre vermeintlichen Schwächen attackiert. Der Kampfgeist war toll, wie auch mit einem 18-jährigen QB ins Finale zu kommen. Wir müssen gut aufpassen auf ihn. Er macht große Schritte. Wer der Finalgegner sein wird, ist mir jetzt nicht so wichtig. Persönlich habe ich zu den Grazern ein Naheverhältnis.“
Prague Black Panthers Quarterback Tyler Jarnagin: „Die Saison ist leider vorbei, war aber für uns phänomenal. Wir brauchen nicht die Köpfe hängen lassen. In Summe haben wir einige Fehler zu viel gemacht. Die Vikings waren heute besser. Wir wollten ins Finale, leider hat es nicht geklappt.“
Prague Black Panthers Head Coach Spencer Ford: „Ich bin trotzdem stolz aufs Team. Es hat gefightet, alles versucht, aber letztendlich es hat nicht gereicht.“
Statistik
16.07., 16:00: Danube Dragons vs. Thalheim Graz Giants (LIVE in ORF-TVThek, ab 16:30 Uhr auch LIVE in ORF SPORT +)
Die Danube Dragons wollen am Sonntag im zweiten AFL-Halbfinale eine beeindruckende Serie verlängern. Seit 25. Juni 2019 ist der Titelverteidiger zu Hause ungeschlagen. Angeführt werden die Dragons von Nationalteam-Quarterback Alexander Thury, der nach überstandener Handverletzung Mitte der Regular Season zurückkehrte. Die Thalheim Graz Giants lagen im Grunddurchgang lange ungeschlagen an der Spitze, erst am 4. Juni mussten sie sich – ausgerechnet gegen die Dragons – mit 7:24 erstmals geschlagen geben. Die Giants sind heuer von Verletzungen geplagt, u.a. fehlt nach wie vor das starke heimische Wide-Receiver-Duo Schütz/Komeyli-Birjandi.
Danube Dragons Head Coach Fred Armstrong: „Das Grazer Team ist sehr gut gecoacht, hat einen Top-Quarterback, in der Offense Waffen, die Punkte machen können. Die Defense ist sehr athletisch und das Special Team solide. Wir werden bereit sein, vor unseren wahnsinnig lauten Fans in unserem Stadion ‚Dragons Football‘ zu spielen.
“Thalheim Graz Giants Head Coach Michael Mattingly: „Wir freuen uns sehr auf das Playoff. Leider haben wir kein Heimspiel, sind aber bisher auswärts ungeschlagen und hoffen, dass uns das Glück bringt. Die Dragons sind ein harter Gegner, gut gecoacht und haben ihre letzten sechs Spiele gewonnen. Es wird ein unvergessliches Halbfinale.“
Austrian Football League, Playoffs
15.07., 16:00: Prague Black Panthers vs. AFC Vienna Vikings 17:27 (0:10, 14:0, 3:0, 0:17)
16.07., 16:00: Danube Dragons vs. Thalheim Graz Giants (LIVE in ORF-TVThek, ab 16:30 Uhr auch LIVE in ORF SPORT +)
Austrian Bowl XXXVIII
29.07., 19:00: AFC Vienna Vikings vs. Danube Dragons od. Thalheim Graz Giants (NV Arena St. Pölten)
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