Wohl nur die wenigsten hätten Österreichs Flag-Football-Nationalteam der Herren am Donnerstag im Semifinale der größten Flag-Football-WM aller Zeiten in Lahti große Chancen gegen Flag-Großmacht Mexiko zugesprochen. Am Ende setzte sich das Team von Head Coach Michael Salamon aber mit 36:32 durch und zog sensationell in’s Finale ein. Dieses findet am Freitag, um 18:15 Uhr österreichischer Zeit im Stadion Lahti, unterhalb der Skisprung-Arena statt.
Österreichs Damen werden dort ab 17 Uhr, also direkt davor, um WM-Bronze kämpfen. Im Halbfinale musste sich das Team von Head Coach Robert Riedl dem klaren Favoriten USA nach einem tollen Kampf mit 24:41 geschlagen geben. Dennoch besteht großer Grund zur Freude: Bereits mit dem Semifinal-Einzug wurde das Ticket für die World Games 2025 in China gebucht.
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Beide Nationalteams sind mit diesem Medal-Games-Einzug übrigens die beste europäische Nation des Turniers.
Nervenaufreibendes Semifinale
Das Semifinale der Herren gegen Mexiko entwickelte sich zu einem genialen Schlagabtausch mit Highlights auf beiden Seiten. Immer wieder ging Mexiko in Führung, immer wieder glich Österreich aus. Als Mexiko wenige Sekunden vor Ende des Spiels kurz vor der österreichischen Endzone stand, schien die Aufgabe fast unmögilch – doch Österreichs Defense hielt stand, verhinderte den Score und fixierte damit den Finaleinzug!
Österreichs Herren stehen damit zum fünften Mal in einem WM-Endspiel, zuletzt musste sich die heimische Auswahl 2018 in Panama den USA geschlagen geben.
Head Coach Michael Salamon: „Wir stehen im WM-Finale, das ist unglaublich. Ich bin so stolz auf meine Jungs, sie haben zum Viertelfinale noch mal einen draufgesetzt. Wir werden die USA morgen bis zum Ende fordern!“
Wide Receiver Gregor Bräuer: „Es ist ein großer Traum, hier im Finale einer Weltmeisterschaft zu stehen. Wir können jetzt völlig befreit aufspielen, die USA muss abliefern. Am Freitag werden wir noch einmal alles geben. Es ist einfach nur geil!“
Das Programm am Finaltag
Damen
Spiel um Platz 3: Österreich vs. Japan/Mexiko – 17:00 Uhr MESZ
Herren
Finale: Österreich vs. USA – 18:15 Uhr MESZ
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