Ganz im Zeichen der Hauptstadtteams stand der zweite Spieltag der AFL. Die Danube Dragons behielten dank eines 14:7 (0:7, 0:0, 0:0, 14:7) gegen die Swarco Raiders Tirol ihre weiße Weste. Indessen feierten die Speedfit Vienna Knights mit dem 20:18 (6:0, 14:6, 0:6, 0:6) über die Graz Giants ein gelungenes Erstligadebüt. Und auch die AFC Vienna Vikings durften jubeln, sie rangen die Salzburg Ducks mit 17:14 (6:7, 8:0, 0:7, 3:0) nieder.
Auf dem Invaders Field von St. Pölten, das aufgrund einer Terminkollision in Donaufeld als Ausweichheimstätte für die Wiener herhalten musste, entwickelte sich eine veritable Defensivschlacht. Die Innsbrucker, die ihre Saisonpremiere feierten, erzielten Mitte des Eröffnungsviertels durch Runningback Fako Neille Tindo den ersten Touchdown der an Raumgewinn armen Partie. Dementsprechend dauerte es bis zum Schlussabschnitt, ehe Dragons-Quarterback Walter Kuhlenkamp den Ball zweimal selbst in die Endzone trug und den Wienern doch noch den zweiten Sieg sicherte.
Michael Hönig, Headcoach Danube Dragons: „Wir sind nur langsam in das Spiel gekommen. Letztendlich konnten wir es noch gewinnen. Wir müssen an unserer mentalen Stärke arbeiten. Nächste Woche gegen Prag wird es auch herausfordernd werden.“
Alexander Achammer, Headcoach Swarco Raiders Tirol: „Ich bin stolz auf die Leistung meines Teams. Leider fehlt uns die Tiefe im Kader und jeder verletzte Spieler ist schwer zu ersetzen. Wir haben gegen die Staatsmeister so eine gute Leistung gezeigt. Auch wenn wir schlussendlich verloren haben, nehmen wir das Positive mit.“
Ein volles Haus am Ottakringer Helfortplatz feierte nicht nur die Oberhaus-Premiere der Speedfit Vienna Knights, sondern auch den ersten Sieg seiner Mannschaft. Allerdings geriet der Aufsteiger nach einer 20:0-Führung gegen die Graz Giants noch ordentlich ins Schwitzen. Touchdowns von Mathias Lechner und Quarterback Chad Jeffries im ersten und Receiver Maximillion Fine im zweiten Viertel schienen für klare Verhältnisse zu sorgen, doch Giants-Receiver Jonas Dachs-Wiesinger verkürzte noch vor der Pause. Nach dem Wechsel erhöhten die Steirer den Druck und kamen durch die Passempfänger Jakob Schneeberger und Georg Pock noch einmal heran, die Gastgeber retteten den knappen Vorsprung aber über die Zeit.
Ivan Zivko, Headcoach Vienna Knights: „Ja, beeindruckend, dass wir am Ende das Spiel wirklich gewonnen haben. Ich bin sehr stolz, was die Burschen umsetzen konnten. Wir hatten Schwierigkeiten in der Mitte, aber am Ende des Tages war das ein sehr beeindruckender und ein sehr guter Sieg für die Vienna Knights.“
Stefan Pokorny, Headcoach Graz Giants: „Herzliche Gratulation an die Vienna Knights. Sie haben einen sehr, sehr guten Game Plan gehabt, haben uns früh unter Druck gesetzt und dann mussten wir das ganze Spiel hinten nachlaufen. Und am Schluss ist uns die Zeit ausgegangen.“
Spannung bot auch das ebenfalls stark defensiv geprägte Duell zwischen den AFC Vienna Vikings und den Salzburg Ducks. Ein Punt-Return-Touchdown durch Raylens Boutin brachte den Rekordchamp in Front, doch folgte die Antwort im nächsten Drive, der Extrapunkt sorgte für die Führung der Gäste. Noch vor der Pause fand der für den verletzten Russell Minor-Shaw eingesprungene Vikings-Quarterback Kilian Zivko Niklas Lechner, dank einer Two-Point-Conversion ging es mit 14:7 in die Kabinen. Zum Start der zweiten Halbzeit glichen die Mozartstädter mit einem Big Play plus PAT aus, im dramatischen Finish traf dann Felix Schuster zum entscheidenden Field Goal. Ein emotionaler Höhepunkt war übrigens schon vor Spielbeginn erfolgt, als Roman Seybold vom Vikings-Vorstand für seine 400. Partie geehrt wurde.
Benjamin Sobotka, Headcoach Vienna Vikings: „Ja, das war heute ein harter Fight und am Ende des Tages sind wir mit dem Win davongekommen. Es waren viele gute Sachen dabei – auf jeden Fall ein klarer Step-up im Vergleich zum Dragons-Spiel. Man hat gesehen, was in diesem Team steckt, oder zumindest gute Ansätze davon. Es war sicher nicht unsere beste Performance, aber auch nicht unsere schlechteste.“
Joe Ashfield, Headcoach Salzburg Ducks: „Wir haben zu viele Fehler gemacht, nicht die Ruhe bewahrt und uns mit unnötigen Strafen aus dem Rhythmus gebracht. Gegen ein gutes Team wie die Vikings kannst du dir das nicht leisten. In der zweiten Halbzeit haben wir den Ball gut bewegt, aber uns dann selbst ins Bein geschossen und sind durch dumme Fehler wieder zurückgeworfen worden. Aktuell sind wir nicht gut genug, um so etwas zu kompensieren. Aber man sieht, dass wir uns als Team verbessern.“
Austrian Football League, Week 2
11.04., 14:00: Danube Dragons vs. Swarco Raiders Tirol 14:7 (0:7, 0:0, 0:0, 14:0)
11.04., 16:00: Speedfit Vienna Knights vs. Graz Giants 20:18 (6:0, 14:6, 0:6, 0:6)
11.04., 17:00: AFC Vienna Vikings vs. Salzburg Ducks 17:14 (6:7, 8:0, 0:7, 3:0)
12.04., 15:00: Prague Black Panthers vs. Fehervar Enthroners
Bears zertrümmern Enthroners
In der Division 1 fuhren die Proventor Styrian Bears regelrecht über die Fehervar Enthroners Football Academy drüber, gewannen mit 45:6 (28:0, 7:6, 7:0, 3:0) und übernachten an der Tabellenspitze.
