Highlight der Week 8 in der Austrian Football League war ein dramatisches Gipfeltreffen zwischen den Danube Dragons und den Speedfit Vienna Knights, das mit einem knappen 35:33 an die gastgebenden Donaufelder ging. Die Prague Black Panthers feierten ihren vierten Sieg in Folge und stürzten beim 34:12 die Salzburg Ducks tiefer in die Krise. Und die Graz Giants reagierten mit einem 34:0 bei den Fehervar Enthroners beeindruckend auf den letztwöchigen Rückschlag.
Dragons bleiben Nummer eins in Wien und Österreich
Im spannungsgeladenen Wiener Derby vor 1450 begeisterten Zuschauern schenkten sich beide Mannschaften nichts. Mit zwei Touchdown-Passes von Knights-Spielgestalter Chad Jeffries auf Terrell Ford stellten die Aufsteiger gleich im ersten Viertel ihre Offensiv-Power unter Beweis, Paul Schachner hielt die Hausherren mit einer in die Endzone getragenen Interception in Schlagdistanz. Und im zweiten Viertel schienen Clemens Harterer und Marvyn Acenas das Momentum gar zugunsten der Dragons zu drehen, die Gäste aus Ottakring kamen jedoch drei Sekunden vor dem Kabinengang bis auf einen Punkt heran.
Nach dem Wechsel änderte sich die Charakteristik der Partie, nun standen die Abwehrreihen im Fokus. Auf Samuel Imarhiagbe Touchdown antwortete Ford auf der Gegenseite mit seinem dritten Sechser des Nachmittages. Acenas bzw. Jeffries schraubten den Gesamtscore noch in die Höhe, in der Schlussphase brachten die Dragons ihren knappen Vorsprung kontrolliert ins Ziel.
Michael Hönig, Headcoach Danube Dragons: „Die Offense hat ihre Punkte gemacht und den Ball gut bewegt, wir haben selten gepuntet. Die Defense hat bis auf einige wenige eigene Fehler einen guten Job gemacht.“
Ivan Zivko, Headcoach Speedfit Vienna Knights: „Für uns als junge Truppe, die aufgestiegen ist, war es eine sehr befriedigende Situation, gegen das beste Team der Liga so zu spielen. Ich bin stolz, dass wir so viele Punkte gemacht haben und nur mit zwei Punkten Unterschied verloren haben. Die Zukunft sieht gut aus.“
Panthers lassen Ducks keine ChanceDie Ducks sahen im Athletic Field Rugby Club Sparta Praha nur wenig Licht. Als Quarterback Gavin Sukup Mitte des zweiten Viertels die Dinge selbst in die Hand nahm und eigenhändig zum ersten Touchdown der Salzburger lief, hatten die Black Panthers bereits 17 Punkte am Scoreboard verbucht. Auch danach gaben die seit Wochen in Topform agierenden Tschechen den Ton an. Erst im Schlussabschnitt gelang Ducks-Receiver Pavo Lukač eine geringfügige Ergebniskosmetik, unter dem Strich stand für die Mozartstädter die dritten Niederlage in Serie, die sechste der Saison.
Giants festigen Playoff-Platz
Noch weniger zu lachen hatten die Enthroners, zumal die Ungarn vor eigenem Publikum ohne Score blieben. Die Giants wiederum, die vor einer Woche eine bittere Heimniederlage gegen die Dragons kassiert hatten, sind durch das imposante Shutout in Stuhlweißenburg voll auf Playoff-Kurs. Gleich im ersten Viertel wurden die Gastgeber völlig überrollt, in den ersten zwölf Minuten hatten die Grazer bereits dreimal die Endzone erreicht. Mann des Abends war Wide Receiver Jonas Dachs-Wiesinger mit drei Touchdowns, die weiteren Punkte der Gäste besorgten die Runningbacks Fabian Pließnig und Fritz Beckmann sowie Kicker Franz Korger.
Michael Wood, Heacoach Fehervar Enthroners: „Graz war gut vorbereitet. Gleich einen Punt zu blockieren und dann den Touchdown zu erzielen, hat uns umgebracht. Und ehe du dich versiehst, steht es 14:0. Dass die Giants ein gutes Team sind, steht außer Frage. Wir haben aber nicht unsere beste Leistung gezeigt, wir können mehr.“
Stefan Pokorny, Heacoach Graz Giants: „Nach der Niederlage gegen die Dragons war der Sieg heute sehr wichtig für uns. Vielleicht haben wir ja noch die Chance auf den Heimvorteil in den Playoffs.“
Austrian Football League, Week 8
06.06., 15:00: Prague Black Panthers vs. Salzburg Ducks 34:12 (11:0, 20:6, 3:0, 0:6)
06.06., 15:00: Danube Dragons vs. Speedfit Vienna Knights 35:33 (7:14, 14:6, 7:0, 7:13)
06.06., 19:00: Fehervar Enthroners vs. Graz Giants 0:34 (0:20, 0:0, 0:7, 0:7)
07.06., 15:00: AFC Vienna Vikings vs. Swarco Raiders Tirol
