Mit dem Hinflug am 11. August startet in genau einer Woche das Abenteuer “IFAF World Flag 2026” für Österreichs Flag-Football-Nationalteams. Für dieses Großereignis nominierten die Head Coaches der beiden Nationalteams – Michael Salamon bei den Männern und Robert Riedl bei den Frauen – nun ihr Aufgebot.
Die bevorstehende Flag-Football-Weltmeisterschaft von 13. bis 16. August im Flag Football Complex in Düsseldorf-Garath verspricht die kompetitivste aller Zeiten zu werden, bei der jede Menge auf dem Spiel steht: Jeweils die beiden Finalisten qualifizieren sich für die Olympischen Sommerspiele in LA 2028, im Falle einer Final-Teilnahme der USA ist auch der Bronzemedaillen-Gewinner für Olympia qualifiziert. Am Hauptfeld wird ein temporäres Stadion für 5.000 ZuseherInnen errichtet, mit bspw. NFL-Commissioner Roger Goddell und IOC-Präsidentin Kirsty Coventry wird außerdem einiges Prominenz vor Ort vertreten sein. Tagestickets für den Samstag sind außerdem bereits ausverkauft, für eine großartige Kulisse ist also gesorgt.
Der Roster von Österreichs Männern:
Spieler: EHRENFRIED Valentin, GERNER Leonhard, GOLDMANN Felix, HILLEBRAND Maximilian, KINDL Daniel, KNOLL Simon, SCHACHNER Paul, STRAKA Philipp, STUR Martin, TESCHER David, WASSHUBER Felix, WOLF Sebastian
Staff: Michael Salamon – Head Coach, Florian Hazdra – OC, Ulrich Prettenthaler – DC, Dominik Rihs – OC Assistant, Daniel Hummelberger – DC Assistant, Lukas Gazso – Physio, Michael Scharnagl – Physio, Christoph Moosburger – Mental Coach, Christopher Lankford – Consultant, Luis Effenberger – Video Analyst, Benedikt Wolf – Video Analyst, John Uribe – Video Analyst, Manuel Thaller – Chief of Mission
Der Roster von Österreichs Frauen:
Spielerinnen: EINFALT Sophie, FIEGL Tabea, GIUFFRIDA Monica, HELM Magdalena, KUGLER Karoline, MANSBART Katrin, PEHAM Bianca, SCHMIDT Elisabeth, SOTTNER Franziska, SPITZER Sophie, STRIBRNY Saskia, VALENTA Anna
Staff: Robert Riedl – Head Coach, Tudor Dobra – OC, Jürgen Hahn – DC, Dagmar Labes -, OC Assistant & Team Manager, Teresa Müllebner – DC Assistant, Walter Demel – Video Coach & Consultant, Philipp Greimel – Physio, Christina Welles – Physio, Thomas Kayer – Mental Coach Annika Wendschlag – Video Analyst, Christopher Lankford – Consultant, Manuel Peljord – Chief of Mission
Spannender Mix bei Männern, auch zwei Tackle-Nationalteamspieler vertreten
Die Zusammensetzung von Österreichs Männer-Nationalteam verspricht einen großartigen Mix aus jeder Menge Erfahrung sowie jungen Top-Talenten. Angeführt wird das Aufgebot von QB & Captain Felix Wasshuber in der Offense sowie Captain Sebastian Wolf in der Defense. Mit den beiden WRs Valentin Ehrenfried und Felix Goldmann stehen auch die beiden Flag-Football-Heeressportler des Jahres 2026 im Aufgebot. Aus dem Tackle-Bereich mit dabei sind die Tackle-Nationalteamspieler und zweimalige Europameister Paul Schachner (Danube Dragons) und Leonhard Gerner (Vienna Vikings AFLE).
Aufgrund von Verletzungen sind Luis Effenberger und Benedikt Wolf – beide Teil der EM-Mannschaft 2025 – im aktiven Roster nicht mit dabei, sie werden die Mannschaft jedoch als Video Analysten vor Ort begleiten.
Head Coach Michael Salamon über die Roster-Zusammenstellung sowie den Ausblick auf die WM: “Auch dieses Jahr war die Rosterzusammenstellung wieder sehr schwierig, da wir viele sehr gute Spieler haben. An dieser Stelle daher ein ausdrücklicher Dank an alle Spieler, die den Weg durch die Camps mitgegangen sind und geholfen haben, das Team besser zu machen. Mit dem finalen Kader sind wir im Coaching Staff sehr zufrieden und glauben, dass wir das bestmögliche Team zusammengestellt haben. Es ist eine Mischung aus erfahrenen und jungen Spielern, ergänzt mit wenigen Rookies, die sich in der Vorbereitung einen Platz erarbeitet haben. Die Vorbereitung war von Anfang an auf einem hohen Niveau. Vor allem die „international competition“ war so stark und intensiv wie nie zuvor. Daher sehen wir uns gut vorbereitet auf die WM, wo ebenfalls schwere Spiele auf uns warten.”
Ausgeglichene Gruppe mit drei starken Gegnern
In der Gruppenphase bekommt es Österreich mit den großen Flag-Nationen Kanada (gespickt mit CFL-Profis) sowie Japan zu tun, hinzu kommt der afrikanische Vizemeister Nigeria. Österreichs Abschneiden in der Gruppe wird insofern auch von großer Bedeutung sein, als dass die Auswahl von Head Coach Michael Salamon bei einem etwaigen zweiten Platz in der Gruppe im Viertelfinale etatmäßig auf die USA treffen würde. Dieser Viertelfinal-Begegnung möchte man natürlich aus dem Weg gehen.
“Die Vorfreude auf die WM und das erste Spiel ist inzwischen groß. Wir haben uns lang mit den Gegnern befasst und ins auf sie vorbereitet. Jetzt gilt es, das am Feld umzusetzen. Mit Kanada wartet gleich ein starkes Kaliber, wo schon die ersten Weichen gestellt werden. Nigeria dürfen wir mit ihrem Speed keinesfalls unterschätzen und Japan wird mit ihrem für uns unorthodoxen Scheme eine Herausforderung sein”, so Salamons Einschätzungen über die Gruppe.
Als amtierender Vizeweltmeister ist das Ziel dennoch klar, nämlich im ersten Schritt auf jeden Fall in die KO-Phase zu kommen: “Wir sind die Nummer zwei der Welt und nehmen diese Challenge gerne an. Wir wollen zeigen, was wir können und wenn wir unsere Leistung bringen, wird es für jeden Gegner schwer uns zu schlagen. Ziel ist es, die Gruppe zu gewinnen und uns für die KO-Phase eine gute Ausgangsposition zu schaffen. Nicht zuletzt ist es natürlich unser Ziel, uns für die olympischen Spiele zu qualifizieren.”
Frauen-Roster mit jeder Menge Turniererfahrung
Head Coach Robert Riedl blieben Verletzungsprobleme erspart, insgesamt elf Spielerinnen des EM-Rosters vom Vorjahr sind auch diesmal mit dabei. Hinzu kommt mit Monica Giuffrida eine junge Debütantin in der Defense. Mit der WM in Lahti 2024, den World Games in Chengdu 2025 und der EM 2025 in Paris bestritt die Mehrheit der Spielerinnen bereits mehrere Großereignisse gemeinsam.
EM-Finalgegner gleich in der Gruppenphase
Bei der EM in Paris musste sich die heimische Auswahl überhaupt erst im Finale Großbritannien geschlagen geben – und ausgerechnet auf dieses Team trifft man nun bereits in der Gruppenphase der WM erneut. Hinzu kommen mit Frankreich und China zwei ebenfalls hochkarätige Mannschaften, Österreichs Gruppe gilt in Fachkreisen als die ausgeglichenste Gruppe der gesamten WM.
Robert Riedl, Head Coach Flag-Frauen-Nationalteam über den Roster und die Ausgangssituation: „Unser WM-Kader vereint elf Spielerinnen mit internationaler Turniererfahrung und eine äußerst vielversprechende WM-Debütantin. Das letzte Trainingscamp hat gezeigt, dass wir sowohl offensiv als auch defensiv einen deutlichen Schritt nach vorne gemacht haben. Die Mannschaft ist bereit, sich mit den besten Teams der Welt zu messen. Mit Großbritannien, Frankreich und China erwartet uns die wohl ausgeglichenste Vorrundengruppe des Turniers. Ich rechne mit drei intensiven und hart umkämpften Spielen. Unser klares Ziel ist der Einzug ins Viertelfinale – und ich bin überzeugt, dass wir das Potenzial haben, dieses Ziel zu erreichen.“
Den genauen Zeitplan der IFAF World Flag 2026 gibt es hier >>>
