Die AFC Vienna Vikings mussten sich zum Abschluss des Grunddurchgangs der Austrian Football League (AFL) im Football-Zentrum Ravelin den Prague Black Panthers mit 13:19 (6:7, 0:3, 0:0, 7:9) geschlagen geben. Am Tabellenstand änderte das nichts mehr – das Teilnehmerfeld für das Playoff stand bereits seit Samstagabend fest.
Die Vikings schrieben zunächst nach einem Touchdown-Pass von Quarterback Aaron Adriaan Ellis auf Fabian Eder an, doch der Extrapunkt-Versuch von Kevin Voznyak wurde geblockt – es blieb beim 6:0. Danach gelang den Black Panthers der Ausgleich durch einen Touchdown-Pass von Norman Douglas auf Jan Vrnata.Martin Mandik sorgte mit einem Extrapunkt für die 7:6-Führung der Gäste.
Im zweiten Viertel baute Mandik die Führung per Field Goal auf 10:6 aus. Nach einem punktelosen dritten Viertel erhöhte erneutJan Vrnata mit seinem zweiten Touchdown. Mandik verwertete auch diesen Extrapunkt: 17:6 für Prag.
Danach kam es zu einer ungewöhnlichen Szene: Wide Receiver Fabian Eder übernahm als Quarterback – ein geplantes Experiment des Vikings-Coaching-Staffs. Der folgende Drive war erfolgreich: Noel Bernsteiner brachte sein Team mit einem langen Lauf bis kurz vor die Endzone, ehe Michael Ertl den Ball zum Touchdown in die Endzone trug. Die folgende Two-Point-Conversion wurde von Prag abgefangen – der Returner wurde jedoch in der eigenen Endzone gestoppt, was einen Safety und damit einen Punkt für Wien bedeutete (13:17). Die Vikings erhielten anschließend den Ball tief in ihrer eigenen Hälfte – an der 1-Yard-Linie. Ein missglückter Spielzug führte zu einem weiteren Safety – diesmal zugunsten Prags – zum 13:19. Die Panthers knieten ab, das Spiel war beendet.
Bereits am Samstag machten die Danube Dragons mit einem klaren 28:3 gegen die Salzburg Ducks den First Seed klar. Die Graz Giants sicherten sich mit einem 56:6-Erfolg über die SWARCO Raiders Tirol ebenfalls Heimrecht im Halbfinale.
Unabhängig vom Ausgang der heutigen Partie stand bereits fest:
- Die Prague Black Panthers belegen Platz 4 und reisen ins Halbfinale zu den Danube Dragons.
- Die Vienna Vikings, die nicht mehr vom dritten Rang verdrängt werden konnten, treffen auswärts auf die Graz Giants.
Die Halbfinalspiele der AFL finden am 12. und 13. Juli statt und werden live auf ORF Sport+ übertragen.
AFC Vienna Vikings Head Coach Benjamin Sobotka: „Es war ein Spiel, in dem wir ein paar Sachen ausprobiert haben. Das hat phasenweise ganz gut funktioniert, phasenweise auch wieder nicht. Aber wir wissen auf jeden Fall, woran wir arbeiten müssen, in den nächsten zwei Wochen, bevor das Spiel auf den Platz kommt.“
Jayson Miller, Head Coach Prague Black Panthers: „Ich hatte das Gefühl, dass wir einen guten Kampf geliefert haben. Wir haben über alle vier Viertel hinweg unser Spiel durchgezogen – in allen drei Bereichen: Offense, Defense und Special Teams. Wir haben wirklich als eine Einheit gespielt. Das ist der perfekte Zeitpunkt, um in Topform zu sein.“
Austrian Football League, Week 10
28.06., 15:00: Danube Dragons vs. Salzburg Ducks 28:3 (7:0, 7:0, 7:3, 7:0)
28.06., 15:00: Graz Giants vs. SWARCO RAIDERS Tirol 56:6 (14:0, 21:6. 14:0, 7:0)
29.06., 15:00: AFC Vienna Vikings vs. Prague Black Panthers 13:19 (6:7, 0:3, 0:0, 7:9)
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