Die Graz Giants feierten nach zwei knappen Niederlagen mit einem 35:7 über die Salzburg Ducks ihren Premierensieg in dieser Saison. Indessen gewannen die Speedfit Vienna Knights auch ihr zweites AFL-Spiel, die Liganeulinge bezwangen die Swarco Raiders Tirol mit 36:15.
Nachdem ihr erstes Rendezvous in Innsbruck witterungsbedingt auf den 2. Mai verschoben werden musste, baten die Knights die Raiders nun in Ottakring zum Tanz – und legten ähnlich los, wie bei ihrem AFL-Debüt gegen die Giants. Pässe von Quarterback Chad Jeffries auf Simon Kalkhofer und zweimal auf Maximillion Fine brachten 22 Punkte für die Wiener ein, ein Rushing-Touchdown von Raiders-Spielmacher Kenyatte Allen brachte die sechs Zähler für die Gäste aufs Scoreboard. Nach dem Wechsel hielten Michael Schachermayr und abermals Fine den Ball für die Knights in der Endzone fest. Auf der anderen Seite punktete Raiders-Receiver Elija Heiß, zudem gelang Lorenz Kriwak ein Field Goal für die Tiroler. Und Geschichte wurde am Helfortplatz übrigens auch geschrieben: Mit ihren vier verwandelten PATs erzielte Knights-Kickerin Lisa-Marie Tritscher die ersten AFL-Punkte einer Frau.
Ivan Zivko, Headcoach Speedfit Vienna Knights: „Wir haben in vier Vierteln eine wirklich sehr gute Leistung geboten und uns vorgenommen, in der zweiten Halbzeit einfach besser zu spielen. Das haben wir auch getan, den Sack am Ende zugemacht. So gesehen bin ich sehr glücklich. Wir haben gezeigt, wozu unsere Offense in der Lage ist.“
Alexander Achammer, Headcoach Swarco Raiders Tirol: „Prinzipiell war’s nicht so gut. Wir haben viele Fehler gemacht, uns selber in den Fuß geschossen und natürlich sind die Vienna Knights ein sehr gutes Footballteam und haben das auch genutzt. Am Ende des Tages schaut dann der Score so aus. Wir werden daraus lernen und das nächste Mal besser sein.“
Beim Home-Opener in Eggenberg schrieben die Giants erstmals in dieser Saison an. Quarterback Bastian Steinmair fand gleich im ersten Viertel Receiver Julian Kapellari, im zweiten Abschnitt verdoppelten die Hausherren ihre Führung durch Jakob Begander. Eine von Ducks-Linebacker Andre Blackett Jr. aufgenommene und schließlich in einen Touchdown verwandelte Interception brachte die Gäste zurück ins Spiel. Doch vor der Pause stellte Neuverpflichtung Ezra Gray, der den verletzten De’Queze Fryer ersetzt, den alten Vorsprung wieder her. Starker Regen erschwerte die Bedingungen in der zweiten Halbzeit, die Steirer behielten aber die Kontrolle auf dem Feld. So sorgten zwei Läufe von Dean Opera, der letzte über 87 Yards, für glasklare Verhältnisse.
Stefan Pokorny, Headcoach Graz Giants: „Wir haben den ganzen Frust in diesem Spiel auslassen können und da hatte sich einiges aufgestaut. Ich bin sehr stolz auf unsere Mannschaft, dass wir so eine Dominanz zuhause aufgezeigt haben.“
Joe Ashfield, Headcoach Salzburg Ducks: „Die Giants sind ein gutes Team. Unsere Defense konnte sie nicht stoppen und unsere Offense konnte nicht scoren. Das Wetter in der zweiten Halbzeit hat uns zu schaffen gemacht und es war schwer, den Ball zu werfen.“
Austrian Football League, Week 3
18.04., 14:00: Danube Dragons vs. Prague Black Panthers 24:0 (7:0, 0:0, 10:0, 7:0)
18.04., 16:00: Fehervar Enthroners vs. AFC Vienna Vikings 19:20 (3:0, 10:6, 0:7, 0:0, OT 6:7)
19.04., 15:00: Graz Giants vs. Salzburg Ducks 35:7 (7:0, 14:7, 7:0, 7:0)
19.04., 16:00: Speedfit Vienna Knights vs. Swarco Raiders Tirol 36:15 (7:0, 15:6, 7:6, 7:3)
