Nach zwei knappen Auswärtsniederlagen gewannen die Graz Giants auch ihr zweites Heimspiel, gegen die noch sieglosen Fehervar Enthroners gab es ein 31:8. Indes behielten die Speedfit Vienna Knights auch ijenseits von Ottakring ihre weiße Weste, die Salzburg Ducks mussten sich dem Aufsteiger 15:34 beugen. Und die AFC Vienna Vikings bleiben durch das 24:0 über die Prague Black Panthers an der Spitze dran.
In ihren ersten drei Partien hatten sich die Enthroners nur knapp geschlagen geben müssen, in Eggenberg fiel die Niederlage deutlicher aus. Schon bei ihrem ersten Drive fing Moritz Koschak einen Pass von Gäste-Quarterback Javarin Smith ab und marschierte in die Endzone. Ein Safety durch US-Star Eddie Morales nach einem geblockten Punt brachte aber auch früh die ersten Punkte für die Ungarn. Das fantastische 47-Yard-Field-Goal von Leo Lipták zu Beginn des zweiten Viertels wurde von den Enthroners postwendend durch einen Touchdown von Gergely Magyar beantwortet, doch Giants-Receiver Julian Kapellari sorgte noch vor der Pause für eine komfortable 17:8-Führung. Ein Interception-Return-Touchdown von Sebastian Schrenk nach dem Wechsel und ein weiterer erfolgreicher Pass von Giants-Quarterback Bastian Steinmair auf Kapellari im Schlussabschnitt besiegelten den Triumph der Steirer, bei denen Lipták alle vier Extrapunkte verwertete.
Stefan Pokorny, Headcoach Graz Giants: „Am Ende des Tages war es der Wille zu siegen. Wir haben das Spiel fertig gespielt und letztlich den längeren Atem gehabt.“
Michael Wood, Headcoach Fehervar Enthroners: „Die Giants sind ein starkes Footballteam. Sie spielen eine solide Defense. Ihr Runningback ist gut, auch ihr Quarterback macht wenige Fehler. Wir müssten ein fehlerfreies Spiel spielen, um eine Chance zu haben. Die zwei geworfenen Pick 6 haben den Unterschied gemacht.“
Die Liga-Neulinge aus Ottakring überzeugten auch im fernen Ducks Pond. Die Defense der Knights stand gegen die Salzburger kompakt, im Passspiel präsentierten sie sich variabel. Bis zur Halbzeit konnten die Ducks die Partie dank eines Touchdowns und eines Field Goals dennoch einigermaßen offen halten. Nach der Pause sorgten die Wiener Receiver Michael Schachermayr und Maximillion Fine für klare Verhältnisse. Mit einem No-Huddle-Drive versuchten die Mozartstädter zwar im letzten Viertel noch einmal heranzukommen, doch eine Fumble-Recovery der Gäste-Defense lieferte die endgültige Entscheidung.
Joe Ashfield, Headcoach Salzburg Ducks: „Ich bin vom Ergebnis sehr enttäuscht. Wir haben nicht sehr gut gespielt, hatten aber in der zweiten Halbzeit ein paar Möglichkeiten, in die Partie zurückzufinden. Doch Fumbles und andere Fehler haben entschieden. Wir müssen in der Bye-Week wieder an die Arbeit und werden stärker zurückkommen.“
Ivan Zivko, Headcoach Speedfit Vienna Knights: „Super Kulisse, super Gameday – top, was die Ducks sich da über die letzten Jahre aufgebaut haben. Für uns war es ein zähes Spiel, wir haben doch einige Leute verloren. Es war ein bisserl schwierig, reinzukommen. Am Ende haben wir mehr Glück gehabt, in den wichtigen Situationen haben wir besser agiert. Aber es hätte so oder so ausgehen können. Wir sind sehr froh, dass wir mit dem Sieg weggekommen sind.“
Nach zwei Auftaktsiegen vor heimischem Publikum setzte es für die Black Panthers in Simmering das zweite Auswärts-Shutout. In der defensiv geprägten Partie dauert es bis zur Mitte des zweiten Viertels, bis Quarterback Rudi Frey und Felix Schuster per Touchdown bzw. PAT die ersten Punkte aufs Scoreboard schreiben. Mit dem Seitenwechsel übernimmt der Rekordchamp zunehmend die Kontrolle, Patrick Welte und Max Moser bringen den Wienern die nächsten Touchdowns. Ein Schuster-Field-Goal aus 32 Yards im Schlussviertel bedeutet den Endstand , denn aus dem darauffolgenden guten Kickoff-Return können die Tschechen kein Kapital schlagen.
Benjamin Sobotka, Headcoach AFC Vienna Vikings: „Der Score sagt nicht das aus, wie diese Partie wirklich gelaufen ist. Das war ein Fight bis zum Schluss. Wir sind in der Defense geduldig geblieben, in der Offense haben wir die Zeit kontrolliert und dann zugeschlagen. Die Special Teams haben eine gute Performance gehabt, gerade die Punts vom Tim Dachsberger waren wirklich gut. Es ist ein guter Schritt in die richtige Richtung.“
Austrian Football League, Week 4
25.04., 15:00: Graz Giants vs. Fehervar Enthroners 31:8 (7:2, 10:6, 7:0, 7:0)
25.04., 16:00: Salzburg Ducks vs. Speedfit Vienna Knights 15:34 (0:7, 9:7, 0:13, 6:7)
25.04., 17:00: AFC Vienna Vikings vs. Prague Black Panthers 24:0 (0:0, 7:0, 14:0, 3:0)
26.04., 15:00: Swarco Raiders Tirol vs. Danube Dragons
